Tutti ci stiamo domandando, ormai da parecchio tempo, cosa stia succedendo al clima e alla salute del nostro pianeta perché ormai da anni riceviamo una massa di informazioni assolutamente contrastanti tra loro. Quale è la verità, o esistono più verità, data la complessità del tema?

Per dare una risposta seria e scientifica ai nostri lettori, siamo andati a Levanto presso il Centro Ricerche Ambiente Marino dell’ENEA (Ente per le Nuove Tecnologie, l’Energia e l’Ambiente).

Qui quindici tecnici e venti ricercatori lavorano interdisciplinarmente, caso unico in Italia, per affrontare i problemi del mare da ogni punto di vista. Al centro, nato come laboratorio per lo studio della contaminazione radioattiva del mare, sono presenti: biologi, chimici, informatici, fisici ed altri specialisti. Tra le tante branche della scienza che studia il mare una delle più recenti è certamente l’ecologia-molecolare, disciplina nata da soli dieci anni, che risponde a domande di ecologia utilizzando dei marker genetici. A questo proposito al centro ENEA di Levanto (Santa Teresa) si sta studiando come risolvere il problema dei cirripedi che si attaccano alla chiglia delle navi diminuendone enormemente la velocità, con conseguenze di costi di manutenzione enormi.

I vari studiosi oggi sono in contatto con altri laboratori europei e si occupano anche di radioattività nell’Artico. Inoltre il dott. Roberto Meloni con altri colleghi, ogni anno si reca nella base Antartica italiana dove, tra l’altro, si controllano le grandi correnti che determinano il clima anche alle latitudini opposte.

Lo studio relativo a come si distribuiscono i diversi inquinanti nell’ambiente è una delle tante ricerche del centro perché risulta argomento molto più importante di quanto apparentemente possa sembrare al profano per la conoscenza e la prevenzione dell’inquinamento marino. Purtroppo solo negli ultimi anni è oggetto di studio unitamente all’inquinamento atmosferico.

Anche se nell’integrazione di questi studi le due comunità scientifiche, quella marina e quella che si occupa dell’atmosfera, hanno fatto solo piccoli passi, si tratta certamente di una via che deve essere continuata ed approfondita.

Abbiamo riferito parzialmente alcuni differenti aspetti degli studi e dei risultati che si stanno effettuando in questo momento nel centro ENEA, per dare almeno una vaga idea della complessità di questo tipo di ricerca. In realtà vari aspetti sono ben coordinati e finalizzati alla realizzazione di differenti progetti di cui uno è iniziato nell’ agosto ’99 e che è consegnato alle autorità di riferimento nel marzo 2003 evidenzia il da farsi per continuare questo tipo di lavoro.

Contemporaneamente le attuali fluttuazioni termiche si discostano dal trend del passato e questo potrebbe dimostrare un’influenza anche delle attuali più alte temperature dei mari e del clima,  dopo aver preso in considerazione anche un trend legato alle macchie solari. In ogni caso vi è un trend, negli ultimi cinquanta anni, a vantaggio delle specie temperate rispetto alle boreali.  Tutto ciò potrebbe indicare un aumento di temperature del mare da uno a tre gradi nei prossimi cinquanta anni, come  l’innalzamento consistente delle acque, a meno che la natura non intervenga.

Il contenuto di questo studio, che qui sopra abbiamo solo cercato di accennare, ci dice la dott.ssa Federica G. Pannacciulli, ricercatrice scientifica, dovrebbe costituire la base per la determinazione di Linee Guida che il Ministero competente ha il compito di trasmettere alle Regioni al fine di integrare il programma “Gestione integrata della Zona Costiera” è parzialmente seguito anche a Levanto (Santa Teresa) e Genova, con collaborazioni universitarie anche di Parma e Pisa.

Il problema più complesso che gli scienziati  devono affrontare riguardo al clima è lo stabilire quanto ci sia di ciclico e quanto di definitivo. La diversa interpretazione dei dati a disposizione degli scienziati spiega le differenti, ed a volte contrastanti, opinioni. E’ un fatto incontestabile che nel ’99 si è registrato un anomalo

A questo riguardo la dott.ssa Pannacciulli precisa:  “La teoria che sostengono gli USA è che i costi per l’osservanza delle regole stabilite a Kyoto, per il contenimento dell’inquinamento, sono troppo elevati rispetto alla attuale non certezza che questi ultimi cambiamenti climatici siano proprio dovuti ad un reale mutamento climatico. In realtà tra gli stessi scienziati vi è una notevole contrapposizione di vedute sull’argomento.

E’ in ogni caso incontestabile che la storia geologica ci mostra grandi cambiamenti anche quando non vi era alcun effetto inquinante”.

Come abbiamo accennato sopra, la complessità e la necessaria ampiezza di questo genere di studi ha portato, e porta tutt’oggi, alcuni dei nostri ricercatori anche ai punti più estremi del globo, grazie alla base permanente che l’Italia ha in Antartide e alle spedizioni scientifiche in Artide ed alle isole Svalbard in particolare.

A questo proposito l’origine e la storia dei nomi Artide ed Antartide ci sembra meritino una piccola divagazione. Il nome Arktikos (dal greco arktos: orso) fu coniato dai filosofi greci del IV secolo a.C. che vollero così indicare l’emisfero nord segnalato dalla stella polare, appartenente alla costellazione dell’Orsa Minore, individuata da Talete di Mileto. Per opposizione il Polo Sud fu chiamato Antarktikos. Spetta ai filosofi greci anche  il merito di aver immaginato per primi la sfericità della Terra (Pitagora). Questo pensiero, ripreso poi da Claudio Tolomeo di Alessandria (II secolo d.C.) e tradotto, nel 1410, in latino e francese riporta in auge gli studi, ignorati nel Medio Evo, sulla sfericità della Terra ed i relativi viaggi di scoperta.